Osoby niepełnosprawne mogą robić karierę w służbie zdrowia, ale nie jest to łatwe. Istnieją możliwości, a także przeszkody, od obiektów i sprzętu, które mogą wymagać kosztownych udogodnień, po wymagania licencyjne, które z konieczności stawiają opiekę nad pacjentem i bezpieczeństwo ponad wszystko inne.


Często to organizacje i zasoby, z których korzystają osoby niepełnosprawne poszukujące pracy, mają decydujące znaczenie, jeśli chodzi o znalezienie pracy w służbie zdrowia.

Pracodawcy Dokonują Zakwaterowania

Choćby dlatego, że muszą przestrzegać amerykańskiej ustawy o niepełnosprawności, główni pracodawcy opieki zdrowotnej – od agencji opieki domowej po szpitale – znajdują sposoby na zintegrowanie pracowników niepełnosprawnych ze swoimi pracownikami.

„Jeśli poruszają się na wózku inwalidzkim, oceniamy ich zdolność do wykonywania podstawowych funkcji zawodowych” – mówi Brandon Melton, starszy wiceprezes ds. zasobów ludzkich w Lifespan, systemie opieki zdrowotnej obejmującym 10 000 pracowników w Providence w stanie Rhode Island. „Nie zakładamy, że osoba niepełnosprawna nie może czegoś zrobić”.


Mimo to, osoby niepełnosprawne częściej znajdują zatrudnienie w funkcji wsparcia organizacji opieki zdrowotnej niż na stanowisku, na którym bezpośrednio świadczą opiekę zdrowotną. Na przykład firma Lifespan zatrudniła głuchą kobietę do prowadzenia funkcji ewidencjonowania w dziale zasobów ludzkich.

Jednym ze sposobów oceny zaangażowania pracodawcy jest zbadanie, w jaki sposób uwzględnia on niepełnosprawność pracowników. Highmark, plan Blue Cross Blue Shield w Pittsburghu, przeznacza pieniądze na zakwaterowanie. „Scentralizowaliśmy nasz budżet na zakwaterowanie – w ten sposób kierownik ds. rekrutacji nie ma trudności”, gdy zatrudnia się pracownika z niepełnosprawnością – mówi Tammie McNaughton, dyrektor ds. inicjatyw pracowniczych w korporacjach. „Informujemy również menedżerów, że niepełnosprawność jest częścią różnorodności”.


Programy dla aspirujących pracowników służby zdrowia

Niektórzy przyszli pracownicy służby zdrowia rozpoczynają pracę w terenie, po prostu szkoląc się i wypełniając podania o pracę; inni korzystają z programów stworzonych specjalnie z myślą o rekrutacji niepełnosprawnych praktykantów.


Programy te można rozpocząć już w szkole średniej.Wyszukiwanie projektóww Centrum Medycznym Szpitala Dziecięcego w Cincinnati umożliwia uczniom szkół średnich z niepełnosprawnością (najczęściej z niepełnosprawnością poznawczą) kontakt z karierą z pracownikami służby zdrowia. „Szukamy prac niestereotypowych” – mówi Erin Riehle, współreżyserka projektu. Na przykład „mamy kobietę z zespołem Downa, która zajmuje się sterylizacją zębów”.

Inne programy szkolenia i rekrutacji pracowników służby zdrowia zostały uruchomione przez organizacje, które działają na rzecz osób niepełnosprawnych. „Praca w laboratorium zapewnia wspaniałe możliwości dla osób niepełnosprawnych na poziomie podstawowym” – mówi Francine Tishman, dyrektor wykonawczyZdolności, w Albertson w stanie Nowy Jork. Program szkolenia asystentów laboratoryjnych organizacji współpracował z pracodawcami służby zdrowia, aby wykształcić ponad 400 studentów z różnymi rodzajami niepełnosprawności. Firmy takie jak OSI Pharmaceuticals i Quest Diagnostics zatrudniły 70 procent absolwentów.

Inne zasoby dla pracowników niepełnosprawnych

Rządy federalne i stanowe mogą pomóc osobom niepełnosprawnym w otwieraniu drzwi zawodowych. SprawdźBiuro ds. Polityki Zatrudnienia Osób Niepełnosprawnych Departamentu Pracy USAoraz wykaz państwowych agencji rehabilitacji zawodowej Departamentu Edukacji. Agencje te czasami współpracują z pracodawcami i organizacjami non-profit, aby sprowadzić ludzi do służby zdrowia.


Kilka organizacji oferuje pomoc pracownikom ze szczególnymi niepełnosprawnościami w niektórych zawodach opieki zdrowotnej, w tymStowarzyszenie Lekarzy z Ubytkiem SłuchuiOgólnopolska Organizacja Pielęgniarek Niepełnosprawnych.