Jako klientki kobiety odgrywają znaczącą rolę w dziedzinienaprawa samochodów. Choć stanowią tylko ponad połowę populacji Stanów Zjednoczonych, według Volvo dostarczają nawet dwie trzecie pojazdów sprowadzonych do konserwacji lub naprawy.
Jednak liczba kobiet techników to zupełnie inna sprawa. W sklepie lub na froncie, gdzie mogłyby pracować jako pisarze usług lub jako menedżerowie usług, kobiety są znacznie niedostatecznie reprezentowane w terenie. „Myślę, że dzieje się tak dlatego, że [naprawa samochodów] nigdy nie była uważana za dziedzinę kobiecą, ale to się zmienia” – mówi Jennifer Tio, przewodnicząca Rady Kobiet Rady ds. Opieki Samochodowej.
Stara metodologia
Od lat mechanika samochodowa jest w przeważającej mierze męska. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety, którzy rozważali zatrudnienie w terenie, zauważyli, że praca ta była fizycznie wyczerpująca, wymagała częstego podnoszenia ciężkich przedmiotów i często wymagała brutalnej siły. To też była brudna robota. Mechanicy zawsze można było dostrzec po tłuszczu i brudu pod paznokciami.
Czasy się zmieniły
Dzisiejsze samochody są inne i wymagają innego podejścia do ich serwisowania. Systemy mechaniczne, które kiedyś wymagały więcej siły niż inteligencji, aby naprawić, stały się znacznie bardziej niezawodne i mniej wymagające uwagi mechanika. W dzisiejszych czasach problemy z samochodami częściej są spowodowane wadliwym czujnikiem elektronicznym niż złą skrzynią biegów. Jak ujął to Wade Hoyt, menedżer ds. public relations w Toyocie na północnym wschodzie, „Świat naprawy samochodów przeszedł od śrub i nakrętek do omów i woltów”.
Serwis samochodowy to teraz gra mózgu. Zmienił się nawet tytuł osób wykonujących tę pracę – mechanicy są teraz technikami. Dla wielu w tej dziedzinie przejście to było trudne lub wręcz niemożliwe. Osobom wprawnym w posługiwaniu się kluczem może przeszkadzać komputer lub woltomierz.
Działy serwisu samochodowego coraz częściej potrzebują ludzi z technicznym przeszkoleniem w zakresie elektroniki, a fizyczne bariery, które kobiety mogły kiedyś odczuwać, wchodząc w teren, w dużej mierze zniknęły.
Kobiety reagują
Dzięki dobrym zarobkom i licznym wyzwaniom jest teraz więcej kobiet techników samochodowych niż kiedykolwiek. „W ciągu ostatnich pięciu lat zaobserwowaliśmy wzrost liczby kobiet [szkolących się na techników samochodowych], ale liczba ta nadal nie jest taka, jak byśmy chcieli” – mówi Mark Berardi, przedstawiciel ds. rekrutacji. dla New England Technical Institute, prywatnej szkoły zawodowej, która szkoli techników samochodowych.
Zdaniem Berardiego perspektywy dla tych, którzy wejdą w teren, są jasne. „Istnieje absolutnie duży popyt” – mówi. „Stacje serwisowe i dealerzy chcą się dywersyfikować”. Zauważyli, że większość ich klientów to kobiety.
Rada ds. Opieki Samochodowej zauważyła również, że więcej kobiet zwróciło uwagę na dziedzinę naprawy samochodów. „W zeszłym roku Rada Kobiet Rady Opieki Samochodowej przyznała pierwsze stypendia i mieliśmy wielu kandydatów” – mówi Tio. „Naprawa samochodów staje się coraz bardziej dziedziną zaawansowanych technologii, a wiele kobiet uzyskuje certyfikat ASE”.
Obecnie nie ma powodu, dla którego kobiety-techniki samochodowe nie miałyby odnosić takich samych sukcesów, a nawet większych niż technicy-mężczyźni. „Samice w naszym programie krążą wokół niektórych facetów” – mówi Berardi. Zauważa również, że kobiety często radzą sobie znacznie lepiej z umiejętnościami komunikacyjnymi coraz bardziej niezbędnymi do odniesienia sukcesu w tej dziedzinie.
„To wspaniała, dobrze płatna kariera dla kobiet” – mówi Tio. „Jestem w tej dziedzinie od 18 lat i zauważyłem ogromny wzrost [możliwości dla kobiet]”.